DARS staat voor Deployable Air control centre Recognised air picture production centre Sensor fusion post.
De Navo-systemen voor de bevelvoering over luchtoperaties worden gemoderniseerd. Onderdeel daarvan is de oprichting van twee snel inzetbare en mobiele NAVO-commandovoeringseenheden, die worden aangeduid als DARS. Deze eenheden controleren en bewaken het luchtruim boven een operatiegebied, waar ook ter wereld, en geven leiding aan de luchtoperaties die daar plaatsvinden. Daarvoor wordt onder andere gebruik gemaakt van mobiele radars en uitgebreide datacommunicatiemiddelen. Nederland heeft medio 1998 aangeboden één van de twee DARS-eenheden te huisvesten. Daarvoor is een onderzoek uitgevoerd naar een geschikte vestigingslocatie.
De Navo heeft inmiddels een keuze gemaakt voor de vestigingslocatie AOCS NM. Het mobiele systeem luistert naar de naam DARS, een afkorting voor wat eigenlijk neerkomt op modern ingerichte containers die met vrachtwagen, vliegtuig of helikopter te vervoeren zijn. Zo kunnen de werkzaamheden die in Nieuw-Milligen uitgevoerd worden, overal ter wereld opgezet worden. Uitgerust met die moderne technieken moet DARS alle militaire vluchten in de gaten kunnen houden. ‘Je zou je bijvoorbeeld kunnen voorstellen dat de containers naar Afghanistan gaan, om daar te assisteren’, legt kolonel Jos van Dam uit. Lang niet altijd hoeven alle containers mee. In verschillende samenstellingen zijn de containers nuttig voor verschillende situaties. De containers doen denken aan een onderzeeër. Iedere centimeter ruimte is benut en aan alles is gedacht. Het interieur oogt futuristisch. Gratis waren de containers dan ook niet. ‘De kosten lopen in de tientallen miljoenen’, vertelt van Dam. Geheel voor rekening van de NAVO. DARS is helemaal nieuw. Een deel van de stationering bestaat daarom uit een opleiding. Het grootste deel van de militairen -met verschillende nationaliteiten- zal dan ook jong zijn. Volgens Van Dam leidt dat niet tot problemen, zoals Nederlandse NAVO-troepen die onlangs in Noorwegen veroorzaakten. ‘Omdat de militairen niet op de basis zelf zitten. Net als gewone burgers gaan ze wel eens een biertje drinken, maar waarschijnlijk doen ze dat individueel of in een kleine groep.’ Bovendien worden soldaten vooraf ingelicht over hun tijd in Nederland. ‘Je kunt er van op aan dat ze bijtijds worden ingelicht over Nederlandse gebruiken en omgangsnormen. Zo hoort dat ook.’ Het mobiliseren van de containers moet regelmatig geoefend worden.
Toch moeten buurtbewoners niet verwachten veel overlast te krijgen van ‘elf rondscheurende vrachtwagens’. Oefenen is namelijk een dure hobby. ‘En een aantal van de oefeningen doen we niet in Nederland, we moeten leren om te gaan met verschillende omstandigheden.’
